国家知识产权局：维持朗科专利权有效

　　事件缘起于2003年。2003年6月6日，以色列厂商艾蒙系统(M-Systems)(下称“艾蒙”)针对朗科公司闪存盘及相关领域的发明专利向国家知识产权局专利复审委员会提出了无效宣告请求。

　　据悉，艾蒙公司所提请无效的专利为朗科公司闪存盘及相关领域的基础性发明专利：“用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置”(专利号99117225.6，下称闪存盘发明专利)，此项专利的申请日是1999年11月14日，经过法定公开程序及实质审查程序，于2002年7月24日被国家知识产权局授予发明专利权。

　　自2003年6月6日起艾蒙与朗科的专利争执一直相持不下，但在2004年12月7日，朗科公司闪存盘发明专利却获得美国国家专利商标局的专利授权，据美国国家专利商标局官方网站公布的资料，在对朗科上述以中国闪存盘发明专利为优先权基础的美国发明专利授权之前，美国审查员曾对全球共计19项相关专利文献进行了慎密的对比审查，这其中就包括了艾蒙公司向中国国家知识产权局专利复审委员会提出的“朗科专利无效宣告请求”的主要证据。

　　日前，这起历经四年零七个月轰动国内外的专利无效请求案件彻底水落石出：经过多次书面答辩和口头审理程序，国家知识产权局专利复审委员会正式宣布该案件的审查程序已完毕，并做出维持朗科专利权有效(维持该专利的全部权利要求有效)的审查决定。此决定标志着朗科公司闪存盘发明专利再次获得了权威性的肯定。

　　朗科专利维权意义重大

　　事实上，朗科公司近年来几乎已成为国内知识产权捍卫战中维护自主知识产权的企业的代名词。

　　自2002年以来，朗科在中国起诉了一系列公司侵犯其闪存盘发明专利，2006年朗科在美国起诉了PNY公司，2007年朗科又在台湾起诉了PQI公司，目前朗科针对PNY和PQI的专利侵权诉讼正在进行中。

　　自1999年朗科发明闪存盘以来，国内外众多的IT、数码厂商开始进驻市场十分巨大的闪存盘及其它闪存应用行业，而其所用技术基本无一例外均涉及朗科公司闪存盘发明专利，在朗科通过合法程序和途径来捍卫知识产权之时，同样承受了对手一次又一次的考验，这其中最具代表性的莫过于多家竞争对手针对朗科公司闪存盘发明专利提出的“无效宣告请求”。

　　何以朗科公司闪存盘发明专利遭致如此之多的无效宣告请求？其中玄机对于业界人士来说却是个个心知肚明。据了解，朗科公司闪存盘发明专利为闪存盘及相关领域的基础性发明专利，而按照国家相关法律规定，国内外各闪存盘、数码等相关领域厂商均需支付专利许可使用费给朗科，免除这笔专利许可使用费的“最简单的办法”则是尝试无效朗科的专利。

　　众所周知，发明专利的授权须经历法定的实质审查程序，从专利申请、审核到授权整体过程相当慎密和严谨，其法律地位具有法定性和权威性。

　　对美国SanDisk公司在美起诉25家企业的反思

　　2006年，美国SanDisk公司正式收购艾蒙公司，二者合而为一。

　　2007年10月，SanDisk在美国威斯康星州地方法院提出专利诉讼，并同时向美国国际贸易委员会(ITC)递状控诉：以侵犯SanDisk美国专利权为由控告25家公司，这25家公司分布在美国、中国(含台湾)等国家。据媒体报道，SanDisk表示，意在向被告索偿，并促请ITC发布禁制令，阻止相关侵权产品进口美国。

　　而在此时刻，SanDisk(艾蒙)尝试无效朗科公司闪存盘发明专利出现失利，审查决定为朗科公司闪存盘发明专利维持有效。从SanDisk收购艾蒙到SanDisk控告25家公司侵权，再到今天SanDisk(艾蒙)无效宣告请求裁定结果为朗科专利权有效，这一系列事件的发展将对未来全球闪存盘及相关领域的市场格局产生重大影响，其意义也十分深远，值得肯定的是，拥有闪存盘及相关领域发明专利的朗科公司将在其中扮演至关重要的角色。

　　知识产权正在中国倍受重视

　　闪存盘发明专利在无效宣告请求程序中被维持有效是朗科的一个胜利，也说明了国内对于自主知识产权的重视正与日俱增，鼓励自主创新的氛围正日益成熟与浓郁。

　　近年来随着国家“建设创新型国家”战略的提出，国家相关部门对于知识产权的鼓励与支持政策也纷纷出台，逐渐在国内形成了注重自主创新、尊重知识产权的氛围，越来越多的企业开始意识到：高科技企业只有通过申请基础专利、核心专利，才能真正构建自己的核心竞争力和持续竞争力。

　　正如同2002年起朗科在国内起诉一系列企业专利侵权、2006年诉美国PNY专利侵权、2007年诉台湾PQI专利侵权所引起的重大反响一样，相信此次朗科公司闪存盘发明专利在无效宣告请求程序中被维持有效的事件也将再次对中国IT知识产权形成深远影响，作为一个正面的典型案例，朗科发明专利的成功维权必将激励更多的中国企业加入到自主创新的阵营中，步入到勇于自主创新、勇于维权、能于维权的道路上来。